Pilar Muñoz, profesora de la Escuela de Biología Marina, lideró el panel sobre los desafíos de la protección del océano en un encuentro que reunió a autoridades, especialistas y representantes de la sociedad civil para analizar el rol de Chile frente al Tratado de Alta Mar y la próxima COP del BBNJ.
El océano sustenta la vida en el planeta, regula el clima, alberga una biodiversidad única y constituye un pilar para el desarrollo económico y social de Chile. Bajo esa premisa se desarrolló la conmemoración del Día Mundial de los Océanos, realizada en el Salón de Honor del Congreso Nacional, en Valparaíso, donde autoridades, representantes del Senado, científicos, representantes de organismos nacionales e internacionales y de la sociedad civil analizaron los principales desafíos para la conservación marina en un escenario marcado por la entrada en vigor del Tratado de Alta Mar (BBNJ) y la realización de su primera Conferencia de las Partes (COP), programada para enero de 2027.
En este contexto, la Universidad de Valparaíso tuvo una destacada participación a través de la académica Pilar Muñoz, de la Facultad de Ciencias del Mar y de Recursos Naturales, quien fue invitada a moderar el panel "El rol de cuidar los océanos", uno de los espacios centrales de la jornada "Horizonte Azul: Más allá de lo visible". Asimismo, dieciocho estudiantes de la Escuela de Biología Marina colaboraron activamente en la organización y desarrollo del encuentro, constituyéndose en la única delegación universitaria que participó en estas labores.
La actividad fue coorganizada por la Universidad de Valparaíso, la Universidad Católica del Norte y el Senado de Chile. Durante la ceremonia inaugural se rindió un reconocimiento al exsenador Ricardo Lagos Weber, por su rol fundamental como impulsor del Tratado de Alta Mar (BBNJ) y su activa promoción para que la ciudad de Valparaíso sea elegida como sede de la secretaría permanente de dicho acuerdo internacional. Asimismo, se destacó su visión anticipada para posicionar la protección del océano, la biodiversidad y la política exterior como una verdadera política de Estado.
Posteriormente, la programación contempló exposiciones magistrales, la exhibición del documental Te Moana Ora, un conversatorio con expertos, una Feria Azul y una exposición fotográfica, promoviendo el diálogo entre la ciencia, las políticas públicas y la ciudadanía en torno a la protección del océano.
El encuentro puso de relieve que Chile enfrenta una oportunidad histórica para fortalecer su liderazgo en materia oceánica, impulsando políticas sustentadas en evidencia científica y promoviendo la conservación de la biodiversidad marina tanto dentro como fuera de la jurisdicción nacional.
Como introducción al panel, la profesora Pilar Muñoz presentó los principales resultados de la Tercera Evaluación Mundial del Océano, informe que advierte que los ecosistemas marinos enfrentan crecientes presiones derivadas del cambio climático, la contaminación, la sobreexplotación de los recursos y la pérdida de hábitats. Al mismo tiempo, destacó que aún existen oportunidades para revertir estas tendencias mediante la cooperación internacional, la gestión basada en evidencia y una mayor cultura oceánica.
Posteriormente moderó el panel "El rol de cuidar los océanos", integrado por Patsy Contardo Urra, directora de Asuntos Oceánicos del Ministerio de Relaciones Exteriores; Salvador Vega Telias, secretario general de la Comisión Permanente del Pacífico Sur (CPPS); y el doctor Carlos F. Gaymer, director del Centro de Ecología y Manejo Sustentable de Islas Oceánicas (ESMOI). El diálogo abordó los desafíos científicos, diplomáticos y regionales asociados a la conservación marina y concluyó con una reflexión sobre el camino que enfrentará Chile hacia la primera COP del Tratado BBNJ.
Al cierre del panel, la académica sintetizó los principales consensos alcanzados.
“Quisiera destacar que este panel nos deja una idea central: el océano ya no puede ser entendido solo como un espacio natural, sino como un sistema vital del que dependen nuestro clima, nuestra biodiversidad, nuestra alimentación, nuestra economía, nuestra cultura y nuestro bienestar. La Tercera Evaluación Mundial del Océano nos recuerda que el océano está bajo presión y cambiando rápidamente, pero también que aún tenemos oportunidades de actuar. Desde la ciencia, como nos planteó Carlos, podemos identificar, proteger y gestionar mejor ecosistemas claves; desde la perspectiva regional, como señaló Salvador, debemos reconocer que el Pacífico Sudeste es un bien común que exige cooperación, capacidades compartidas y acción conjunta; y desde la diplomacia oceánica, como nos mostró Patsy, Chile tiene hoy una oportunidad histórica de contribuir activamente a la implementación del Tratado BBNJ y a la nueva gobernanza internacional del océano. El desafío, entonces, es traducir la evidencia en decisiones, fortalecer la cooperación entre países, integrar a las comunidades y asumir que cuidar el océano —dentro y más allá de nuestra jurisdicción— es también cuidar nuestro futuro”.
Estudiantes protagonistas
La presencia de la Universidad de Valparaíso en esta conmemoración también se expresó a través de sus estudiantes. Un total de dieciocho alumnos y alumnas de la Escuela de Biología Marina participaron en la organización y desarrollo de la jornada, apoyando la coordinación de las distintas actividades y el trabajo con expositores e invitados.
La profesora Pilar Muñoz destacó especialmente este compromiso, señalando que "cabe destacar que fuimos la única universidad representada con estudiantes en la organización", experiencia que permitió a las y los futuros biólogos marinos conocer desde primera línea cómo se articulan la ciencia, la diplomacia y las políticas públicas para enfrentar los desafíos de la conservación del océano.
La participación de la académica refleja la proyección internacional que ha alcanzado la Universidad de Valparaíso en esta materia. Bióloga marina y magíster en Oceanografía por esta casa de estudios, Pilar Muñoz preside actualmente la Sociedad Chilena de Ciencias del Mar y representa a Chile en el Grupo de Expertos en Cultura Oceánica de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Unesco (IOC-Unesco). Su trabajo integra ciencia, educación, arte y tecnologías inmersivas para acercar el conocimiento del océano a la ciudadanía y promover una cultura oceánica que contribuya a la protección de este patrimonio esencial para el planeta.
El evento completo se puede ver en este link.
Nota: Pamela Simonetti
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