Cátedra sobre Envejecimiento del Centro Gerópolis UV dio inicio a una serie de encuentros sobre el tema, que dicha unidad realizará durante 2025 para conmemorar sus diez años de existencia.
Más de un centenar de académicos, académicas, estudiantes, profesionales de diferentes disciplinas, dirigentes sociales, representantes de instituciones que trabajan en pro del reconocimiento y la valoración social de las personas mayores y público en general, participaron en la primera Cátedra sobre Envejecimiento 2025 del Centro Gerópolis de la Universidad de Valparaíso, en cuya organización colaboraron el Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama) y la Mesa Coordinadora por los Derechos de las Personas Mayores.
El encuentro tuvo lugar en el auditorio de la sede Las Heras, y se realizó en el marco de la celebración de los diez años de existencia de dicha unidad interdisciplinaria UV y como parte de las actividades destinadas a conmemorar un nuevo aniversario del Mes del Buen Trato a las Personas Mayores.
Bajo el título “Las personas mayores y sus derechos”, la cátedra fue inaugurada por la vicerrectora de Vinculación con el Medio de esta casa de estudios, Paulina Gundelach. También estuvieron presentes la directora nacional del Senama, Claudia Asmad; la presidenta de la Mesa Coordinadora, Soledad Carvallo; la directora ejecutiva de Gerópolis, Viviana García, y la secretaria regional ministerial de Desarrollo Social y Familia, Claudia Espinoza, entre otras autoridades.
Conquistas
La cátedra la abrió el dirigente social Jorge del Campo, integrante de la Mesa Coordinadora por los Derechos de las Personas Mayores, quien dictó una conferencia en la que abordó la evolución de los Derechos Humanos en los últimos doscientos cincuenta años.
Su presentación se centró en las conquistas logradas en ese ámbito en Occidente, a partir de la Declaración de Independencia de Estados Unidos de 1776 y de la Revolución Francesa, en 1789, y los avances que en materia social supusieron, posteriormente, la Constitución de Weimar, en Alemania, y diversas leyes europeas y latinoamericanas, las que finalmente dieron paso a la Carta de los Derechos Fundamentales y la Declaración Universal de los Derechos Humanos de Naciones Unidas, aprobadas en 1945 y 1948, respectivamente.
Del Campo también analizó el impacto que hasta ahora han tenido los objetivos, ámbitos de aplicación y definiciones de la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, y la evolución que en esta materia exhibe Chile, enfocando sus planteamientos, críticas y propuestas en torno a aquellas legislaciones y normativas que han buscado establecer y reconocer diversas garantías (en pensiones, salud y trato digno, entre otras), así como también algunas vinculadas al denominado proyecto de Ley Integral sobre Envejecimiento Activo, que en la actualidad está siendo tramitado en el Congreso Nacional.
Retrasos, desafíos y prioridades
La actividad continuó con la intervención de la directora nacional del Senama, Claudia Asmad, quien se refirió los principales desafíos y prioridades que Chile enfrenta en lo relativo al envejecimiento digno y saludable.
Durante su charla, titulada “El Estado como garante de los derechos de las personas mayores”, la autoridad aludió en primer término a los resultados preliminares del censo 2024, los cuales —dijo— vienen a confirmar lo que ya han alertado diversas fuentes: que Chile es un país que envejece a ritmo acelerado, producto de un cambio demográfico que se encuentra apalancado en una cada vez mayor esperanza de vida y una cada vez menor tasa de natalidad.
Al respecto, consignó que el 19 por ciento de la población chilena, equivalente a 3,9 millones de personas, tiene hoy sesenta o más años, porcentaje que para 2050 se estima que alcance al 33 por ciento.
Y si bien recordó que el 85 por ciento, es decir, la gran mayoría de quienes integran esa población mayor son personas plenamente activas, participativas y no requieren de apoyo ni cuidados, hay un seis por ciento que presenta un nivel de dependencia leve y un nueve por ciento que es dependiente totalmente de otros y necesita de apoyo y cuidados en forma permanente.
“En ese sentido, me atrevo a decir que estamos atrasados en materia de políticas públicas que permitan al Estado garantizar los derechos y responder de mejor manera a las necesidades de nuestra población mayor, y sobre todo de ese catorce por ciento de quienes no son totalmente autónomas y, por tanto, requieren de ayuda directa”, argumentó la directora nacional del Senama.
En línea con lo anterior, Claudia Asmad comentó que la institución que lidera sigue avanzando en la ampliación de la oferta programática y en la articulación de un sistema de cuidados con enfoque gerontológico, comunitario y de género que responda a los distintos niveles de autonomía y dependencia.
Además, sostuvo que en el ámbito gubernamental se advierte la oportunidad y la responsabilidad de continuar generando conciencia respecto de la necesidad que el país tiene de construir una sociedad capaz de adaptarse con éxito al envejecimiento de su población y, al mismo tiempo, lograr que se valore ese proceso natural como una expresión legítima y enriquecedora de la vida humana.
En ese contexto, la directora nacional concluyó afirmando que el Senama seguirá impulsando con fuerza el proyecto de ley sobre envejecimiento digno, activo y saludable, el cual busca aumentar los derechos ya reconocidos de las personas mayores, en particular en lo referido a su acceso a la justicia; incorporar en los tribunales de familia un procedimiento para proteger a los adultos mayores del abandono social; otorgarles una mayor participación en la sociedad civil, mediante la definición de una política nacional de envejecimiento, e incorporar a los municipios y a los gobiernos regionales en la formulación de propuestas para esa política.
Sobre la protección
La tercera exposición que consideró el programa de la cátedra estuvo a cargo de la directora ejecutiva del Centro Gerópolis de la Universidad de Valparaíso, Viviana García. La académica habló sobre la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores y su impacto a nivel continental.
En su calidad de experta en el mecanismo de seguimiento de ese cuerpo normativo ante la Organización de Estados Americanos (OEA) para la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), Viviana García informó que a la fecha son doce los países del continente americano que han ratificado dicho instrumento: Argentina, Belice, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, México, Perú, Surinam y Uruguay.
“En este momento nos encontramos a la espera de que la OEA convoque a la segunda etapa de implementación de esta Convención, con el propósito de que los estados firmantes y los que se vayan incorporando den cuenta formal de las acciones que se encuentran desarrollando e implementando para garantizar el bienestar y el ejercicio pleno de los derechos de las personas mayores.
En ese sentido, la directora ejecutiva del Centro Gerópolis UV destacó la importancia de contar con un organismo que proporcione un marco integral que promueva y salvaguarde las garantías de este segmento de la población, abarcando áreas como la atención sanitaria, la protección social, el empleo y la participación en los procesos de toma de decisiones.
Además, planteó que la Convención es una herramienta destinada a combatir el edadismo, la discriminación y el abandono, al tiempo que fomenta una sociedad inclusiva y amigable con las personas de sesenta años o más.
“Es vital poder abordar el problema acuciante del abuso y la negligencia hacia las personas mayores, mediante pautas y mecanismos claros que permitan detectar y evitar casos de abuso físico, emocional y financiero, así como avanzar en la promoción de la dignidad, la autonomía y la independencia de las personas mayores, garantizando al mismo tiempo que tengan acceso a la justicia y a los sistemas de apoyo, y estableciendo estándares que permitan generar una cultura de respeto y cuidado hacia ellas”, aseveró la académica y experta.
Cierre y homenaje
La primera Cátedra de Envejecimiento 2025 “Las personas mayores y sus derechos” finalizó con una síntesis de las tres ponencias que, a modo de conclusión, articuló y expuso la directora de la Escuela de Derecho de la UV, Inés Robles.
Cabe desatacar que en la ocasión, los organizadores del encuentro rindieron un sentido homenaje al doctor Enrique Vega García, médico e investigador cubano recientemente fallecido, quien en su calidad de asesor regional sobre Envejecimiento y Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y más tarde jefe de la Unidad de la OPS para la Unidad del Curso de Vida Saludable, fue un destacado colaborador de Gerópolis y el principal impulsor de la designación de esta unidad interdisciplinaria de la UV como Centro Colaborador en el área de Ecosistemas Amigables con las Edades por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Nota: Gonzalo Battocchio / Fotos: Matías Salazar / Video: Felipe Olguín
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