Misión de la Secretaría de Estado de Educación, Investigación e Innovación, junto a representantes de universidades helvéticas, se reunieron con pares de la Universidad de Valparaíso.
Creada en diciembre de 2012, la Secretaría de Estado de Educación, Investigación e Innovación (SERI) es el organismo especializado del gobierno federal suizo para asuntos nacionales e internacionales relacionados con la política de educación, investigación e innovación.
Con un presupuesto anual de cuatro mil 500 millones de francos suizos (unos cinco mil 500 millones de dólares), sus funciones son establecer una visión estratégica del sistema suizo de educación, investigación e innovación y elaborar planes federales de rendimiento y recursos; fomentar la creación de redes internacionales; impulsar una amplia y diversa gama de oportunidades educativas, garantizando que las trayectorias académicas y vocacionales/profesionales sigan siendo plenamente equivalentes y compatibles entre sí; mantener y mejorar la calidad y el atractivo de las trayectorias vocacionales/profesionales en consonancia con los cambios que se producen en el mercado laboral; salvaguardar la alta calidad de la docencia y la investigación en las instituciones de educación superior; fomentar la investigación y la innovación, coordinando las tareas y medidas de las instituciones federales de financiación de la investigación; y estimular y coordinar las actividades de investigación espacial suizas.
En virtud de lo anterior, una delegación de la SERI y de universidades suizas se encuentra visitando Chile con el propósito de fortalecer y diversificar la cooperación bilateral en investigación, innovación y educación superior, promoviendo nuevas alianzas institucionales y el desarrollo de proyectos conjuntos.
Durante su estadía en el país, visitarán diez universidades chilenas y una de ellas es la de Valparaíso, que recibió a la delegación helvética este miércoles 24 de junio, en una reunión celebrada en la sala de consejo de la Escuela de Derecho. El encuentro fue liderado, por parte por la UV, por la vicerrectora de Vinculación con el Medio, Paulina Gundelach; el vicerrector de Investigación e Innovación, Fuad Hatibovic; el director de Relaciones Institucionales, José Luis Meza; y el director de Extensión y Comunicaciones, Osvaldo Bizama. También participaron representantes de las Facultades de Ingeniería y Ciencias, de la Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica (Ditec), del Instituto de Física y Astronomía (IFA UV), de la Unidad de Medioambiente y Sostenibilidad (UMAS UV), de la Escuela de Administración Pública y del proyecto Ingeniería 2030.
La delegación visitante, en tanto, estuvo encabezada por la embajadora de Suiza en Chile, Charlotte Bleisch, y por el director de la Relaciones Internacionales de la SERI, Jacques Ducrest. Estuvo integrada, además, por Johanna Steiner, asesora científica de Relaciones Bilaterales de la SERI; Ladina Knapp, investigadora de Promoción Internacional del Fondo Nacional Suizo (FNS); Letícia Vargas, directora de Investigación y Colaboraciones Académicas de la Universidad de San Galo; Rocío Robinson, directora de Innovación y Startups del AIT de la Universidad de San Galo; Carolina Adler, directora ejecutiva de la Mountain Research Initiative de la Universidad de Berna; y Francesco Pepe, director del Departamento de Astronomía de la Universidad de Ginebra y miembro del Comité Técnico Científico de ESO.
La reunión tuvo dos partes: en la primera cada participante presentó sus antecedentes y las oportunidades de colaboración entre las instituciones que representaba; en la segunda, se produjo un contacto directo entre los personeros que trabajan en áreas similares o compatibles.
Reconocida excelencia en investigación
Tras el encuentro, y consultado sobre qué aspecto de Chile y de sus universidades despierta el interés de Suiza, Jacques Ducrest comentó que “este no es el fin del mundo, ustedes son parte del mundo, y puedo asegurarles que la excelencia de su investigación es bien conocida. Sabemos en Europa que Chile tiene una excelente investigación, y tal vez por esta distancia geográfica a veces los investigadores suizos no tienen el impulso para pensar en la cooperación con Chile. Y esto es lo que nos gustaría cambiar. Nos gustaría mostrarles a nuestros investigadores que la distancia no debería impedir la cooperación con, repito, un país de excelente investigación como Chile”.
Sobre las posibilidades de colaboración con la Universidad de Valparaíso, explicó que “hay dos temas que nos interesan específicamente. La primera es la climatología, el tema de cómo países montañosos como Chile y Suiza —que somos mucho más pequeños que Chile, por supuesto, pero también somos un país montañoso— podemos luchar contra estos desafíos, porque los países montañosos están mucho más preocupados por el cambio climático. Y el otro es la astronomía. La astronomía es un maravilloso campo en el que la Universidad de Valparaíso es muy prominente en Chile e internacionalmente. Y pensamos: ‘Bueno, tenemos que visitar la Universidad de Valparaíso, porque ustedes están realmente liderando la investigación en dos campos fascinantes, entre otros’”.
“Mi esperanza, con la presentación que hicimos hoy sobre nuestros instrumentos de financiación, es que hayamos despertado un interés entre los investigadores chilenos para pensar en Suiza y su posible cooperación. Y nuestro objetivo fue decir a los investigadores chilenos: ‘Mira, si piensas en Suiza, estamos aquí, tenemos medios para ayudarte a financiar una cooperación, una movilidad’; financiar, esto es importante, queremos financiar no cofinanciar, y realmente nos gustaría ofrecer este tipo de instrumentos para dar un ímpetu, un movimiento de cooperación entre Chile y Suiza”, concluyó.
Por su parte, la vicerrectora Paulina Gundelach dijo que “es muy relevante la visita de esta delegación encabezada por la embajadora de Suiza en Chile y compuesta por diversas universidades que la acompañaron con la intención de vincularse con nosotros como universidad. Una universidad que es estatal, pública y regional, que con sus características ha logrado avanzar y posicionarse en el ámbito nacional y levantar muchas oportunidades para poder vincularnos tanto en investigación, en innovación, pero también en internacionalización y en movilidad. Creo que hay ahí un abanico de oportunidades que tenemos que seguir trabajando para poder concretarlas y hacer esto sistemático en el tiempo. Ellos hicieron un levantamiento de información tanto de Chile como de la Universidad de Valparaíso, pensando en algunas fortalezas o características que tiene nuestro país, como el desarrollo de la astronomía, la geografía y también en medio ambiente”.
A su vez, el vicerrector Fuad Hatibovic manifestó que “un indicador muy importante para nuestra universidad es la internacionalización, en el amplio sentido de la palabra, ya sea en la docencia, en la movilidad, en la investigación. Lo beneficioso de esta visita es que se abren oportunidades importantes, y nos da cuenta de que países como Suiza también quieren abrirse un espacio en el mundo. Lo dijo la embajadora: ellos quieren visibilizarse, que los consideren, y la geopolítica, las relaciones internacionales son importantes en eso. En ese escenario, que ellos visiten distintas universidades y que nosotros logremos visibilizarnos es una cuestión importante. Como universidad, una de las cosas que tenemos que ganar es que estemos en el imaginario, ya sea nacional o internacional, así que es muy muy valorable la visita”.
Añadió: “Creo que, además, la presentación que hace la Universidad, a pesar de lo corto de los tiempos, te da cuenta de la diversidad, de lo multidisciplinario que tenemos, los distintos ámbitos. Somos fuertes mirando a las estrellas, a propósito de la astronomía, pero también somos muy fuertes en salud, en biomedicina, que tenemos unos vínculos interesantes, fuertes. En esa área también tenemos unidades que se han ido fortaleciendo en la Vicerrectoría (de Investigación), como la innovación, la transferencia tecnológica; es decir, toda esta conversación la Universidad la ha tenido hace tiempo, entonces nos parece muy bien; creo que es ganancia y por supuesto un puntapié inicial para cualquier tipo de actividad”.
José Luis Meza explicó cuáles son los siguientes pasos: “Esta fue una reunión de contacto inicial. Nosotros tenemos una batería de instrumentos de difusión de convocatorias: está la página web funcionando, hay varios grupos de WhatsApp que tienen cerca de quinientos académicos recibiendo información semanalmente de convocatoria. Nuestra intención es formalizar estos contactos. Ya tenemos los contactos de quienes integran esta delegación, tenemos esa relación, y tomamos luego contacto operativo con ellos, identificamos un canal formal de comunicación y comenzamos la difusión de alternativas y oportunidades de vinculación. Y si una de esas convocatorias que ellos mencionaban pudiera tener una contraparte real en la Universidad de Valparaíso, firmamos un acuerdo y formalizamos la relación”.
Nota: Juan Pablo Salas / Fotos: Matías Salazar
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