Catálogo incluye más de mil 400 títulos, de los cuales 368 ya están disponibles para ser consultados en línea y en forma gratuita. Entre ellos figuran volúmenes publicados en el siglo XVIII que son únicos en Chile y en bibliotecas de acceso público a nivel mundial.
Cuatro tomos de la Historia Física y Política de Chile del naturalista Claudio Gay, asociados al primer gran inventario de la fauna y flora nacional, publicados entre 1877 y 1881; la memoria de título del doctor Gustavo Fricke, “Contribución al estudio del origen de la onda C en el pulso venoso”, de 1921; los primeros tratados de anatomía humana de Testut y Latarget aparecidos en español a principios del siglo pasado, que sentaron las bases de lo que hasta hoy se estudia en esa disciplina; la reimpresión conmemorativa de 1960 de la edición original de 1761 de “De sedibus et causis morborum per anatomen indagatis”, obra cumbre de la medicina anatomoclínica, de Giovanni Battista Morgagni, y el Manual Clínico del Análisis de Orina, de Paul Yvone, de 1848, único volumen registrado por una biblioteca de acceso público a nivel mundial.
Estos y otros 360 antiguos e interesantes libros, revistas y boletines de origen chileno y extranjero sobre salud, historia, sociología, botánica y zoología —publicados en latín, español, inglés, alemán, francés e italiano— figuran en la Colección Histórica Digital de la Biblioteca de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valparaíso, cuyo primer catálogo fue presentado oficialmente a la comunidad esta semana, en el marco de las actividades institucionales destinadas a conmemorar el Día Internacional del Libro y la Lectura 2026.
La iniciativa es impulsada por el decanato de dicho plantel y se encuentra en pleno desarrollo. Se trata de un proyecto de preservación patrimonial que idearon la profesora de la Escuela de Enfermería Lorena Bettancourt y el bibliotecólogo Jorge Meneses, encargado de la conservación, organización y administración de la biblioteca de la sede Reñaca, unidad que a su vez depende de la Dirección de Bibliotecas y Recursos para el Aprendizaje (Dibra) de la UV.
La colección se encuentra alojada en el sitio web del Archivo Patrimonial de la Universidad de Valparaíso (en este enlace), donde está disponible en línea y de manera gratuita para estudiantes, docentes e investigadores de Chile o personas de cualquier lugar del mundo que estén interesadas en consultar sus títulos.
Según explicaron sus creadores, la importancia de este trabajo radica en que busca rescatar, recopilar, preservar y escanear más de un millar de libros antiguos, volúmenes que en su mayoría corresponden a material único que fue heredado o adquirido selectivamente por la Facultad de Medicina y sus diferentes Escuelas a lo largo de los años.
Es decir, se trata de fuentes primarias que no están disponibles necesariamente en otros archivos públicos —solo en colecciones privadas— ni se puede acceder a ellas en forma libre a través de internet, por ser ediciones exclusivas, de calidad y de tirada limitada —menos de tres mil ejemplares cada una— que fueron lanzadas en su momento en Chile y en el extranjero con fines académicos, profesionales o estadísticos, varias décadas antes de que existiera y se masificara el uso de esa red y, por tanto, no cuentan con una versión digital.
Títulos únicos
Por ahora, la Colección Histórica Digital de la Biblioteca de la Facultad de Medicina está conformada por poco más de mil 400 títulos, de los cuales 368 ya fueron digitalizados y están disponibles para ser consultados en línea y de manera gratuita. A ellos se sumarán en los próximos meses otros 430 libros, revistas y boletines que hoy están en etapa de clasificación, y seguidamente otros 620 volúmenes que fueron recientemente rescatados y que en la actualidad figuran en proceso de inventario.
Entre los que ya se pueden ver hay algunos tomos publicados en el siglo XVIII que son únicos en Chile, como el Manual de Patología Interna de F. J. Collet, de 1928, y el Atlas de Técnica de las Autopsias de 1929, de Enrique Emilio Franco, cuyas ilustraciones son finos grabados.
Asimismo, el catálogo incluye una serie de publicaciones extrajeras únicas a nivel mundial, es decir, que hoy no aparecen registradas en ninguna biblioteca de acceso público, como el Manual Clínico del Análisis de Orina, de Paul Yvone, de 1848.
“Estamos hablando entonces de una colección que a todas luces es de gran valor bibliográfico, disciplinario y patrimonial. De ahí la necesidad y la obligación que tenemos de recuperarla y ponerla nuevamente a disposición de las personas interesadas en consultarla, pero ahora en formato digital, ya que además de protegerla y preservarla, eso hará que el acceso a ella sea mucho más expedito y amplio”, sostuvo Jorge Meneses, encargado de la conservación, organización y administración de las biblioteca de la sede Reñaca.
Además de los ya mencionados, destacan trece títulos sobre higiene y cirugía general, publicados entre 1860 y 1890; el primer tomo de la Revista Médica de Chile, de 1863; un libro alemán de 1907 sobre cirugía maxilofacial; la memoria del doctor Rudecindo de la Fuente, primer director de la Escuela de Enfermería Carlos van Buren (actual Escuela de Enfermería de la UV), titulada “Tratamiento de los grandes prolapsos uterinos por la Operación de Schauta”, de 1912, y varios textos, artículos y revistas que dan cuenta de la evolución que experimentó la salud pública en el territorio nacional, en la ciudad y la región de Valparaíso durante la primera mitad del Siglo XX. Entre estos últimos se cuenta un número significativo de los boletines que emitió en forma periódica el Consejo Superior de Beneficencia (1917-1925), conocido con posterioridad como Junta Central de Beneficencia (1925-1952), entidad semipública que tuvo a su cargo la dirección, administración y construcción de los hospitales, casas de socorro, manicomios, asilos y orfanatos del país, y que tras ser fusionado con otros organismos se trasformó en el Servicio Nacional de Salud, que a su vez fue disuelto en 1979.
Misión de rescate
Hasta antes de ser incorporados a la colección histórica digital de la Facultad de Medicina, muchos de los libros que la integran permanecieron guardados en cajas —o simplemente apilados— en distintas bodegas, después de que en 2016 el plantel trasladó sus principales dependencias desde su antigua sede de Hontaneda hasta los edificios que en la actualidad ocupa en el Campus de Reñaca.
“Como consecuencia de esto, una parte importante quedó embalada, a la espera de que se les hallase un lugar. Eso hizo que muchos volúmenes se deterioraran al punto de que algunos casi fueron dados de baja, tras ser clasificados para descarte”, precisó la profesora Lorena Bettancourt.
La académica de la Escuela de Enfermería fue quien se percató de esta situación durante el segundo semestre de 2022, cuando al iniciar su tesis para obtener el grado de doctora en Ciencias de la Salud por la Universidad de Alicante (España) preguntó por unos textos vinculados a su línea de investigación: la historia de la enfermería en Valparaíso.
“Al darme cuenta dónde estaban y del estado en que se encontraban nos reunimos con Jorge Meneses, jefe de la biblioteca de la Facultad, y conformamos un equipo para la misión de rescatar y ordenar los volúmenes. De esta alianza surgió nuestra propuesta, que en definitiva busca recopilar y digitalizar la información que contienen las páginas de los cerca de mil libros que conforman la mencionada colección”, acotó la docente.
La profesora Bettancourt había tenido experiencia en este tema como encargada de la Unidad de Gestión Patrimonial —actual Unidad de Historia y Patrimonio— que su Escuela creó en 2015, con el fin de preservar la serie de fotografías, vestimentas, objetos y documentos que posee sobre su fundación y el desarrollo de la profesión.
En esa tarea contó con la colaboración de Ángela Herrera, académica de la Escuela de Diseño UV, quien más tarde participaría en el Proyecto UVA2293 “Contribuyendo al acervo cultural y valorización de los espacios públicos desde la Universidad de Valparaíso (ADAIN)”, que culminó en la creación del Archivo Patrimonial UV, plataforma web que busca reunir, en formato digital, las diversas colecciones documentales de esta casa de estudios. Entre ellas, la Colección Histórica Digital de la Biblioteca de la Facultad de Medicina.
Digitalización
Pieza fundamental del equipo encargado de habilitar este catálogo histórico ha sido la bibliotecóloga Patricia González, quien trabajó en el proyecto ADAIN y que a contar del primer semestre de 2025 comenzó a ordenar y digitalizar, para luego cargarlo en la plataforma web del Archivo Patrimonial UV.
Al respecto, comentó que la propuesta implicó, en primer lugar, recuperar la totalidad de los libros de la colección guardados en bodegas y trasladarlos a Reñaca, para luego catalogarlos y preservarlos, con el fin de exhibirlos debidamente.
“Muchos de los títulos presentan un gran deterioro y lo mejor que podíamos hacer para lograr ese cometido era digitalizar los volúmenes, para que así pudieran ser compilados y consultados después por cualquier interesado, en forma abierta, gratuita, y sin riesgo de que se siguieran estropeando. Para ello, adquirimos un digitalizador con OCR integrado que permite escanear los libros en alta resolución, sin desempastarlos”, sostuvo.
En esta labor contó con la ayuda de Nicolás Donoso y Tamara Galleguillos, estudiantes de las carreras de Enfermería y Fonoaudiología, respectivamente.
Patrimonio vivo
La colección fue ampliamente valorada por las autoridades universitarias que asistieron a la ceremonia en la que se presentó oficialmente a la comunidad.
“Esta iniciativa no es solo una colección de libros antiguos. Es, en realidad, un patrimonio vivo. Cada uno de estos textos guarda además de conocimiento, historia, huellas de quienes enseñaron, de quienes aprendieron e investigaron antes que nosotros y antes de las generaciones que nos precedieron. Como plantel enfocado en la formación de profesionales de la salud y la educación creemos firmemente en la importancia de resguardar este tipo de publicaciones y, a través de ellas, conectar nuestro pasado con el presente, y proyectarlo hacia el futuro”, afirmó la doctora Susana Cáceres, decana subrogante de la Facultad de Medicina.
Su visión fue complementada por la vicerrectora de Vinculación con el Medio, Paulina Gündelach, quien en su anterior cargo de directora de la Escuela de Enfermería comprometió el respaldo total de esa unidad académica al proyecto.
Al respecto, sostuvo que esta colección representa también una invitación a acercarse a los libros, como testigos de distintas épocas, con el fin de comprender mejor la ciencia, la salud, la vida humana y el mundo.
Nota: Gonzalo Battocchio / Fotos: Matías Salazar / Video: Felipe Olguín
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